Uma nova espécie de planta, que ocorre no município do Rio de Janeiro, é descoberta pela professora Eliane Jacques, do Departamento de Botânica, Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ) em colaboração com a Fiocruz Mata Atlântica. Begonia pedrabrancesis é o nome científico da nova espécie de begônia endêmica encontrada na unidade de conservação da Fiocruz Mata Atlântica (FMA), situada no Parque Estadual da Pedra Branca, na zona oeste do Rio de Janeiro. A descoberta de Begonia pedrabrancesis foi publicada recentemente pela revista Phytotaxa no artigo “Three Brazilian species of Begonia (Begoniaceae) from the state of Rio de Janeiro, Brazil”. A nomenclatura da nova espécie de begônia presta homenagem ao Parque Estadual da Pedra Branca, onde situa-se a maior floresta urbana do mundo, localidade na qual a planta foi encontrada.

 “Tudo teve início quando o biólogo da Fiocruz Jaílton Costa, fez a coleta de ramos da planta e nos enviou o material para avaliação. A partir daí, fiz o reconhecimento através das coleções científicas de Begoniaceae depositadas em herbários, juntamente com o estudo sobre as características morfológicas de planta coletada e, assim, foi delimitado as características exclusivas dessa planta para que pudesse ser comprovada a descoberta de uma nova espécie para a Ciência”, explica a taxonomista Eliane da UFRRJ.

Segundo o biólogo Jaílton da Fiocruz, que atua no manejo florestal do campus Fiocruz Mata Atlântica, “no trabalho de campo, que desempenho na Fiocruz, comecei a observar que aquela begônia era diferente, que poderia ser uma nova espécie. Fiz a coleta de todo seu ciclo, nas diferentes estações do ano e encaminhei para o herbário do Departamento de Botânica, Instituto de Ciências Biológicas e da Saúde, da UFRRJ, liderado pela botânica Eliane, que fez a descoberta da nova espécie”.